¿CÓMO SERÁ EL FIN DEL UNIVERSO?

En al año 2011, los investigadores Saul Perlmutter, Brian Schmidt y Adam Riess recibieron el premio Nobel de Física por descubrir que el universo se expande aceleradamente. Este hallazgo motivó una profunda revisión de los modelos cosmológicos que describen la evolución del cosmos y llevó a los astrofísicos a repensar las previsiones futuras para su posible final.

Que el universo se expanda puede parecernos sorprendente, al ser un efecto completamente ajeno a nuestra vida cotideana. Sin embargo, ya en los años veinte del pasado siglo el astrónomo Edwin P. Hubble descubrió que la mayoría de las galaxias se alejan de la nuestra -así  como entre ellas - a una velocidad directamente proporcional a su distancia.

Un universo  en expansión tiene una serie de implicaciones muy importantes. En primer lugar, entra en conflicto con la posibilidad de un universo estático y eterno. Si el espacio-tiempo se ensancha constantemente, significa que en un pasado remoto sus componentes fundamentales, las galaxias, se encontraban más cerca. Podemos extapolar, por tanto, que el universo tuvo un origen y que en el instante inicial todo su contenido se hallaba concentrado  en un punto de densidad y temperatura extremadamente altas. Algún mecanismo que aún tratamos de explicar puso en marcha la maquinaria de la expansíón hace 13.800 millones de años. 

Pero si existen numerosas cuestiones abiertas sobre cómo fue el inicio de todo, desconocemos todavía más sobre cómo será el final. ¿Continuará la expansión de manera indefinida? ¿se detendrá en algún momento y cambiará de sentido? ¿Igual que hubo una Gran Explosión (un Big Bang) habrá una Gran Colisión (Big Crunch) ?